Бюгельный протез — это разновидность съёмного протезирования, сложная конструкция, представляющая собой дугу (бюгель), пластмассовый базис с искусственными зубами и элементы крепления (замки, аттачмены, кламера). Он не только удерживается за зубы, но и опирается на них. Поэтому правильно он называется опорно-удерживающим. То есть, если любой пластинчатый протез полностью передаёт давление на слизистую, то бюгельный, благодаря конструктивной особенности, в основном опирается на зубы и большая часть давления при жевании передаётся естественным путем именно на них и только небольшая часть — на слизистую оболочку. Однако, чтобы изготовить и установить во рту у пациента бюгельный протез, необходимы определенные условия — наличие во рту зубов, которые могут выдержать такую нагрузку. Опорные зубы в большинстве случаев необходимо закрывать коронками.